VPN (Virtual Private Network) - 가상 사설망

VPN 연결 개요 (출처 : Wikipedia)

 

VPN은 Virtual Private Network (가상 사설망)의 약자다. 

이 VPN은 사용자의 실제 위치에 구애받지 않고 안전하게 익명으로 웹을 검색할 수 있는 특징을 갖고 있어 사람들에게 주목받고 있는 기술이다. 우리가 흔히 알고 있는 'VPN 우회' 에서 언급되는 VPN이 바로 가상 사설망이다.

 

VPN을 사용하는 이유

가령, 익명의 사용자 A (121.X.X.X) 가 B Univ 라는 보안된 네트워크 (203.X.X.X) 에 접속해야할 일이 있다고 가정해보자.

 

여기서 보안된 네트워크에 접속해야할 일이란.. 필자를 예로 들어, B Univ 의 소속 신분인데 논문을 읽고 싶거나 다운로드 받기 위해선 B Univ 네트워크 내에서라는 제한된 환경에서만 무료로 다운로드 받을 수 있다. 따라서 B Univ 네트워크의 외부(집, 카페 등) 에선 다운로드 받을 수가 없기 때문에 보안된 네트워크에 접속해야할 일이 종종 생긴다.

더불어, 최근 많이 활용되고 있는 스트리밍 서버를 사용할 때도 이 VPN을 많이 활용한다. 그렇기 때문에 보안되지 않은 카페나 집과 같은 환경이라면 개인정보가 쉽게 노출되기 쉽다. 

 

따라서 VPN을 사용하면 익명의 사용자 A의 컴퓨터 주소는 기존 IP 주소인 121.X.X.X가 아니라 B Univ 네트워크 집합에 속하여 203.X.X.X 형태를 취하게 된다.

이 말인 즉슨, VPN은 말그대로 암호화된 터널을 만들어 사용자의 디지털 단말 기기를 보호하는 역할을 하는 셈이다. 또한 B Univ 네트워크 집합에 속해있기 때문에 B Univ 네트워크의 다른 디지털 단말 기기들과도 직접적인 통신이 가능하다. 

위 언급된 사항들을 조금 더 전문적으로 표현하면 다음과 같다.

1. 인터넷 웹 브라우저에서 특정 웹사이트에 접근하려고 할때 ISP라는 인터넷 서비스 제공업체에 연결을 해야한다. 

2. ISP는 1에서 언급한 특정 웹사이트로 Redirection을 한다. 

1, 2 과정을 항상 거치기 때문에 우리 눈에 실제로 보여지지 않는 부분들이지만 모든 인터넷 트래픽은 ISP 서버를 통과하기 때문에 ISP는 온라인에서 사용자가 어떤 행동을 하는지 일거수일투족을 감시하여 기록할 수 있다. 그렇기 때문에 이를 방지하기 위해 VPN이 사용되는 것이다. 

 

Pros & Cons

장점이라면 당연히 보안성이다. 개인정보가 노출될 우려가 상대적으로 적기 때문이다.

단점이라면 속도가 급격히 저하된다. VPN에 접속하고자 하는 단말 기기는 암호화된 터널을 통해 보안된 네트워크에 접근하기 때문에 속도가 상대적으로 느려지는 단점이 존재한다.

그러나... 한국의 인터넷 속도는 워낙에 빠르기 때문에 VPN을 사용하더라도 개인적으론 쓸만하다고 느껴진다. 또한, 외국에서 생활해본 사람이라면 크게 체감할 정도의 속도차이는 아닌거 같다.